Roussanne
Il vitigno bianco più affascinante — e più capriccioso — della Valle del Rodano. Rese basse, sensibile a oidio e marciume, quasi scomparso dal Rodano Nord a favore della più produttiva Marsanne.
Ma chi lo coltiva sa che nessun altro bianco ha la stessa combinazione di ricchezza, mineralità e acidità naturale — la tripletta che lo rende capace di invecchiare come un grande rosso.
Profumi di tisana, pera matura, miele e fiori bianchi. Texture quasi oleosa, corpo pieno. Un bianco che non assomiglia a nessun altro bianco.
La curva a U
Il Roussanne fa qualcosa che nessun altro vitigno bianco fa: muore e rinasce. Nei primi 3–4 anni è splendido — floreale, mielato, generoso, impossibile da non amare. Poi, tra i 4 e gli 8 anni, si chiude completamente: gli aromi svaniscono, il vino sembra ossidato, pesante, quasi morto. I francesi la chiamano “phase muette”— la fase muta.
Poi la sorpresa. Dopo i 10–12 anni, il vino risorge: emergono note di crème brûlée, scorza d’arancia candita, frutta secca, cera d’api. Tutto quello che sembrava perso torna più profondo.
Nessuno sa spiegarlo del tutto. L’ipotesi più accreditata riguarda la struttura fenolica insolitamente alta per un bianco — il Roussanne ha composti che si comportano quasi come i tannini dei rossi.
Dove si trova
Il Roussanne ha la sua casa nel Rodano, ma con due anime molto diverse. Nel Rodano Nord — Hermitage, Crozes-Hermitage, Saint-Joseph — è il compagno discreto della Marsanne: il 15–20% che aggiunge acidità, aromi e longevità al blend. Suoli di granito e collina esposta a sud. Qui nasce il bianco più longevo di Francia.
Nel Rodano Sud — Châteauneuf-du-Pape — è il protagonista: può arrivare all’80–100% del blend bianco. Suoli di ciottoli calcarei, caldo e Mistral. Beaucastel, Grand Veneur, La Nerthe: qui il Roussanne raggiunge la massima potenza.
Fuori dalla Francia: Australia (dal 1882), California (Tablas Creek, Paso Robles) e Savoia, dove si chiama Bergeron e produce bianchi aromatici a Chignin.